Como una de las herramientas más antiguas del hombre, el cuchillo es también un auténtico reflejo del compromiso de la humanidad con la innovación. En las navajas modernas, el espíritu innovador se ha manifestado a través de un amplio rango de mecanismos diseñados para bloquear la hoja de forma segura durante su uso. En muchos sentidos, estos mecanismos de bloqueo se han convertido en características distintivas de tipos de navajas y en hitos de su evolución. Para entender verdaderamente la historia de las navajas y las opciones disponibles hoy en día, cualquier apasionado de los cuchillos debería apreciar los bloqueos de las navajas y los inventores que los crearon.
Originalmente presentada a mediados de 2008, la gama Sage de Spyderco es un proyecto en curso concebido originalmente con este objetivo en mente. En términos generales, la gama Sage rinde homenaje a las innovaciones rompedoras que han modelado la industria cuchillera y da crédito a los diseñadores que las crearon o popularizaron. Cada navaja de la gama Sage cuenta con los mismos parámetros básicos de diseño – perfil recto, hoja en forma de hoja de árbol, diseño de mango ergonómico con bigotera texturizada para el dedo índice y rampa para el pulgar, y un clip de bolsillo profundo de alambre reversible, configurado para el transporte de la navaja con la punta hacia arriba. Lo que hace que cada modelo sea único, sin embargo, es el hecho de que cuenta con un mecanismo de bloqueo específico y reconoce al cuchillero o diseñador que hay tras él.
Los primeros modelos Sage
El primer modelo Sage, la Sage 1, lanzó el proyecto dando el crédito adecuado al cuchillero Michael Walker por su revolucionario mecanismo de bloqueo LinerLock. A pesar de que nunca fue patentado formalmente, este simple y elegante bloqueo es hoy en día uno de los mecanismos más omnipresentes en la industria cuchillera. La última innovación de Walker, el fijador de cojinete para mantener la hoja cerrada con seguridad cuando no está en uso, es también ampliamente usado, aunque sin atribución. La Sage 1 daba crédito a quien lo merecía, destacando ambas innovaciones de forma sorprendente al colocarlas entre cachas de fibra de carbono con acabado de sarga.
En 2009, la Sage 2 hizo lo mismo al presentar el mecanismo de bloqueo “Reeve Integral Lock” (R.I.L.), o “frame lock”. A pesar de que algunos historiadores de cuchillería daban crédito a Michael Walker como el primero en usar este diseño de bloqueo como variante de su LinerLock, su popularidad puede atribuirse legítimamente al cuchillero artesano Chris Reeve y su icónico diseño Sebenza. Operacionalmente idéntico a un LinerLock, tal como su nombre implica, el R.I.L. está mecanizado desde la cacha metálica y, en consecuencia, integrado a ella. Esto mejora la resistencia del bloqueo y permite reforzar el agarre del usuario durante el uso.
La Sage 2 incorporaba el R.I.L. en sus sólidas cachas de titanio mecanizadas con precisión. Como la Sage 1, también contaba con una hoja de acero inoxidable CPM® S30V® con acabado satinado y perfil totalmente recto.
El siguiente miembro de la gama reconocía al legendario diseñador de cuchillos Blackie Collins y su infravalorado mecanismo de bloqueo Bolt Action Lock. Robusto, fiable e increíblemente resistente, las primeras versiones de fábrica de este mecanismo no le hicieron justicia. La Sage 3, sin embargo, lo incorporaba orgullosamente añadiendo botones de liberación ambidiestros y fáciles de manejar. Lanzada en 2011, la primera versión de la Sage 3 contaba con cachas G-10 con textura peel-ply azul brillante. En 2014, fue reemplazada por una segunda versión con mango mecanizado en fibra de carbono de cuadros cúbicos negros.
El cuarto modelo de la gama Sage rendía homenaje al fallecido Al Mar y su uso comercial del mecanismo de bloqueo “front lock” o “mid back lock”. Según la tradición cuchillera moderna, este bloqueo fue creado por los cuchilleros artesanos y socios Harvey McBurnette, Dick Dorough y W.T. Fuller después de que Fuller perdiese trágicamente una de sus manos en un accidente industrial. Mar, que recibió una gran influencia de McBurnette en el diseño de las navajas personalizadas, incorporó más tarde esta característica como elemento simbólico de sus distintivos diseños. Sucesivamente, el cofundador de Spyderco Sal Glesser, con la aprobación de Mar, lo convirtió en una característica distintiva de nuestros diseños de navaja que pueden manejarse con una sola mano.
Históricamente, las navajas con bloqueo mid-back-lock existieron como mínimo un siglo antes de que MCBurnette y sus amigos desarrollaran independientemente las suyas. Sin embargo, igual que el R.I.L., el crédito por popularizar el diseño en el mercado cuchillero moderno puede atribuirse legítimamente a Al Mar. Una vez más, la Sage 4 rindió homenaje a esta contribución con estilo, incorporando este bloqueo en un mango meticulosamente elaborado con refuerzos de titanio con acabado satinado y cachas pulidas de acacia “madera de hierro” de Arizona.
La Sage 5
Tras reconocer las innovadoras contribuciones de otros – y basándose en la demanda popular de los clientes – Spyderco decidió mirar hacia dentro para encontrar el quinto miembro de la gama Sage y escogió el mecanismo de bloqueo Compression Lock® diseñado por Sal Glesser. Aunque frecuentemente confundido como un LinerLock en la parte posterior del mango, el mecanismo Compression Lock es mucho más. Como un Linerlock, usa una lámina partida de metal para crear una barra de bloqueo que se mueve lateralmente bajo la tensión del muelle para bloquear con una superficie en rampa la espiga de la hoja. Sin embargo, al contrario que la rampa LinerLock, que mira hacia el pomo de la navaja abierta, en una navaja con bloqueo por compresión la rampa mira hacia el filo – hacia el lomo del mango y el pin de bloqueo de la navaja.
Cuando se abre la hoja y la barra de bloqueo se mueve lateralmente, ésta queda encajada entre la rampa de la espiga y el pin de bloqueo. Si se aplica presión al lomo de la hoja, en lugar de intentar empujar la barra de bloqueo fuera de la rampa (como en un LinerLock), literalmente trata de aplastar o “comprimir” la barra entre la rampa de la hoja y el pin de bloqueo. Esta geometría es mucho más resistente que un LinerLock y fue reconocida por una patente de utilidad estadounidense. Dado que el bloqueo está alojado en el lomo del mango, la liberación accidental es mucho menos probable y permite cerrar la navaja con seguridad con una sola mano, sin tener que colocar los dedos en la trayectoria del filo.
Lanzada en 2016, la expresión inicial de la Sage 5 contaba con liners vaciados de acero inoxidable y cachas laminadas de fibra de carbono/G-10 texturizado. Su construcción delgada y de lomo abierto mantenía su peso al mínimo, mientras aprovechaba la resistencia y facilidad de manejo de su bloqueo. Esta combinación única de características pronto consolidó la Sage 5 como el miembro más popular de la gama. A medida que crecían sus seguidores también inspiró la demanda por una expresión del diseño para el día a día más económica, así como versiones mejoradas que incorporasen otros aceros para hoja distintos del CPM S30V.
Sage 5 Lightweight
La respuesta a esta primera llamada es la Sage 5 Lightweight. Mantiene fielmente todas las características distintivas de la original, pero reemplaza las cachas de fibra de carbono/G-10 laminadas por cachas moldeadas por inyección en nylon reforzado con fibra de vidrio (FRN). Estas cachas duras y ligeras reducen el coste de la producción y proporcionan una plataforma ideal para nuestro patrón insignia de textura bidireccional. Para los usuarios finales más expertos, el resultado es una navaja ligera, de alto rendimiento que ofrece un agarre ultra seguro a un precio más asequible que su progenitora.
Elecciones de acero de élite
Para los aficionados del acero que buscan una retención de filo y dureza extremas, en 2020 Spyderco retomó la descatalogada Sage 1 y la sobrecargó con una hoja fabricada en Carpenter® Technology’s Micro-Melt® Maxamet® – un extraordinario acero para herramientas que fue especialmente formulado para laminar palanquillas de acero al rojo vivo en las acerías de Carpenter. En línea con el tema de las navajas Spyderco con hoja de acero Maxamet, contaba con cachas G-10 de textura peel-ply en su color gris insignia. En 2023, la Sage 5 Lightweight recibió el mismo tratamiento, mejorando el acero de su hoja a Maxamet y renderizando su mango FRN en color gris insignia.
A mediados de 2024, anunciamos nuestro plan de lanzar otras dos expresiones de la Sage y de la Sage 5 Lightweight incorporando aceros para hoja de alto rendimiento – específicamente, nuestro acero inoxidable pulvimetalúrgico CPM® SPY27® y el destacado CPM® Rex® 121® de Crucible® Industries. Estamos realmente emocionados de anunciar que ya hemos recibido la primera remesa de navajas con CPM Rex 121 y que ya estamos sirviéndolas.
El CPM Rex 121 es un acero para herramientas con alto contenido en vanadio y cobalto formulado específicamente para ofrecer un afilado excepcional y una retención de filo inigualable. Como acero para herramientas de élite, escogimos combinarlo con mangos de distintivo color “naranja quemada” que hemos usado en navajas de temática similar – como las que han incorporado aceros para herramientas de alto rendimiento como el HAP-40 y el CPM Rex 45. La Sage 5 con mango G-10 y hoja de acero Rex 121 cuenta con cachas mecanizadas con precisión con textura peel-ply. La Sage 5 Lightweight con hoja de acero 121 incorpora cachas FRN moldeadas por inyección con patrón de textura Bidireccional antideslizante. Ambas incorporan fielmente todas las características del modelo Sage 5, incluyendo hojas de perfil totalmente recto con forma de hoja de árbol, liners vaciados de acero inoxidable, mecanismo de bloqueo Compression Lock y un clip de bolsillo profundo de alambre reversible, que permite transportar la navaja tanto a la derecha como a la izquierda y con la punta hacia arriba.
La Sage 5 y la Sage 5 Lightweight con CPM Rex 121 son dos de las navajas más destacables jamás producidas y ofrecerán una excelente retención de filo. No sorprende que estos modelos se encuentren también entre las navajas con más pedidos pendientes que hayamos fabricado. La mayor parte de cada primera producción se enviará a nuestros distribuidores siguiendo las políticas de asignación establecidas. También se asignará una cantidad fija de navajas al Spyderco Factory Outlet (SFO) para su venta en Spyderco.com y en nuestra tienda minorista. Aunque se espera una segunda producción pronto, la demanda inicial de estas navajas de élite es extremadamente alta y anticipamos que la disponibilidad en el mercado será competitiva. Afortunadamente, ambos modelos Rex 121 son productos de la gama de Spyderco. No son ediciones limitadas, así que su disponibilidad mejorará definitivamente con el tiempo. No importa cuándo consigas la tuya, estamos seguros de que la encontrarás y que la espera habrá merecido la pena.
La gama Sage
Una causa noble
Otro hecho importante que deberías conocer sobre la gama Sage de Spyderco es que, desde el principio, una porción de las ventas de cada navaja de la gama Sage ha sido donada a la Asociación por el Alzheimer de Colorado. Esto seguirá siendo así con todos los futuros modelos de la gama. Hasta la fecha, vuestra pasión por esta destacable gama de navajas nos ha ayudado a donar más de 250.000 dólares a esta importante causa. Gracias por ayudarnos a proporcionar apoyo y atención al Alzheimer y a acelerar la investigación para encontrar cura para esta enfermedad.
Edge-U-Cation®
CPM Rex 121
Crucible Industries describe su CPM Rex 121 como un acero para herramientas con alto contenido en vanadio y cobalto diseñado para ofrecer la combinación más alta de resistencia al desgaste, dureza alcanzable y resistencia al ablandamiento térmico disponible en un acero de alta velocidad. Estas sencillas palabras, sin embargo, no le hacen justicia – especialmente cuando se usa como material para las hojas de las navajas.
En aplicaciones industriales, la resistencia al desgaste extrema del Rex 121 y su excelente resistencia al ablandamiento térmico – su habilidad por mantener su dureza a altas temperaturas – permite a las herramientas fabricadas con él ser usadas a velocidades de corte más altas que las que son de otros aceros de alta velocidad. De esta forma cierra la brecha entre los aceros para herramientas de alta aleación y los materiales de carburo sin sufrir la fragilidad frecuentemente asociada a los carburos cementados. El Rex 121 hace esto con una composición de aleación extremadamente sofisticada que incluye más del tres por ciento de carbono y grandes volúmenes de vanadio, tungsteno, molibdeno y cobalto. De hecho, el alto contenido en cobalto (9%) del Rex 121 lo eleva a un grupo de aleación especial, diseñado con la abreviación HSSE o HSS-E. Más allá de las aleaciones convencionales de aceros de alta velocidad HSS (High Speed Steel), los aceros HSSE ofrecen mayor dureza, mayor dureza en caliente y resistencia al templado.
Según el informe de Zapp metals sobre el CPM Rex 121, “el CPM® Rex 121 es el súper HSSE de la familia de aceros para herramientas CPM. Máxima dureza y una resistencia a la compresión igual a la del carburo sólido, combinadas con una alta resistencia al desgaste y dureza en caliente, convierten al CPM Rex 121 en una alternativa “dura” al carburo sólido para un amplio abanico de aplicaciones. El CPM Rex 121 se usa frecuentemente como última fase en la optimización del rendimiento de las herramientas de calidades Super HSSE para el troquelado y moldeado en frío…”
La clave para conseguir la rica combinación de aleaciones del CPM Rex 121 es el proceso de pulvimetalurgia de Crucible (CPM) – tecnología de vanguardia que transforma rápidamente el acero molido en acero en polvo. En lugar de fundirlo en un lingote, el acero molido se pasa por una boquilla estrecha donde el gas a alta presión lo atomiza, enfriándolo rápidamente en pequeñas gotas o partículas. Este enfriamiento rápido “congela” la mezcla de la aleación del acero en una solución perfecta, evitando la segregación y creando “micro lingotes”. Posteriormente, las partículas se recogen y se colocan en botes sellados. Las bombas de vacío extraen todo el aire de los botes antes de que el polvo de acero se recaliente a presión y temperatura extremas para fusionarlo en una pieza sólida. Este proceso de “prensado isostático en caliente” (HIP), junto con el resto de las ventajas de la tecnología CPM, permite crear combinaciones de aleación que son imposibles de conseguir con los métodos de fabricación de acero convencionales.
Resistencia al desgaste y retención de filo
En la industria del acero, la resistencia a la corrosión se define generalmente como la “habilidad de un material de resistir la pérdida progresiva de volumen de su superficie mediante acciones mecánicas ejercidas por otro sólido, como frotar, deslizar o raspar repetidamente.” Cuando el acero se usa para fabricar hojas de cuchillos, la resistencia al desgaste se traduce generalmente en “retención de filo.” Cuanto más resistente al desgaste sea un acero, más tiempo durará intacto el filo fabricado con él.
Al describir la resistencia al desgaste del Rex 121, los informes oficiales de Crucible exponen: “dependiendo de la aplicación, la resistencia al desgaste del CPM Rex 121 es aproximadamente un 50-100% mejor que la del CPM Rex T15, CPM Rex 76 o CPM 10V. Si esto suena increíble, es así. Para ponerlo en una mejor perspectiva, el informe de Zapp califica al Rex 121 con un 10 sobre 10 en la escala de la resistencia al desgaste, y algunos expertos en metalurgia lo consideran literalmente “fuera de la escala”.
La mejor forma de cuantificar científicamente los efectos de la extrema resistencia al desgaste del CPM Rex 121 es probar las hojas fabricadas con él con una máquina CATRA (Cutlery Allied Trades Research Association). Esta sofisticada máquina mide con precisión el rendimiento de corte y la retención de filo de las hojas de prueba cortando a través de una pila de cartulinas de papel especial impregnadas en silicona. Se realizan múltiples pasadas a través de la cartulina, cada una con una presión y longitud de trazo calibrada. La profundidad de corte de cada golpe es medida progresivamente para cuantificar la degradación del filo durante el proceso. Tanto en las pruebas realizadas internamente en Spyderco como en las llevadas a cabo por expertos en metalurgia independientes, el Rex 121 superó al resto de aceros – incluyendo el Maxamet – por un margen significativo.
Mientras la retención de filo del Rex 121 es extremadamente impresionante, como la mayoría de las cosas en la vida, todo tiene un precio. Concretamente, esa compensación se produce en términos de tenacidad. El informe de Crucible expone que “dependiendo del tratamiento térmico, la resistencia al impacto del CPM Rex 121 es aproximadamente comparable a la del CPM 15V o a la del T15 fundido convencionalmente.” El informe de Zapp incluye una tabla de resultados de las pruebas de tenacidad del CPM Rex 121 y otros cuatro aceros para herramientas similares de dureza ultra alta. Basándonos en los protocolos de pruebas de impacto Charpy, la tenacidad del Rex 121 es aproximadamente un tercio de la del Rex 76.
La composición exacta de la aleación del CPM Rex 121 incluye: Carbono – 3,4%, Cromo – 4,0% Vanadio – 9,5%, Tungsteno – 10.0%. Molibdeno – 5,0%, Cobalto – 9,0% y Sulfuro – 0,03%. A una temperatura de austenización de 1925 grados Fahrenheit, el Rex 121 toma todas las ventajas de esta rica composición de la aleación para conseguir un increíble volumen de carburo del 32%. Todos esos carburos duros son directamente responsables de su inigualable retención de filo.
El CPM Rex 121 de Crucible es verdaderamente único en su clase cuando se trata de sus propiedades de retención de filo. Es un acero de élite de alto rendimiento que también presenta retos únicos en la fabricación y los procesos de tratamiento térmico. En Spyderco estamos tremendamente orgullosos de ser una de las únicas compañías que incorporamos este destacable material en nuestros cuchillos y apreciamos realmente la pasión de los apasionados de los cuchillos “obsesionados por el acero” que invertirán en ellos.
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